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Mars 2012

 

RETROUVONS L'OPTIMISME !


Catherine MAILLARD, Rencontre avec Thierry JANSSEN

http://www.doctissimo.fr/html/psychologie/bien_dans_sa_peau/15303-retrouver-optimisme.htm

Voir aussi nos dossiers :

Développement personnel
Les secrets du bonheur

 

Tandis que de Thierry Janssen, nous avons déjà sur ce site : Janssen Thierry (2009), Penser la médecine autrement

Chirurgien devenu psychothérapeute, Thierry Janssen nous invite à revoir notre conception du bonheur. En s'appuyant sur les travaux de la biologie, des neurosciences et de la psychologie, il nous engage à retrouver un nouvel optimisme, un lien avec les autres, et à donner du sens à notre vie. Le défi à relever est de prendre conscience de notre potentiel positif et, surtout, de le manifester à travers nos actes.

Doctissimo : Vous poursuivez votre réflexion sur la médecine1, la maladie2 et, cette fois, le bonheur et la bonne santé3. Et comme chaque fois, vous insistez sur l'importance d'aborder ces sujets d'une manière transdisciplinaire.

Thierry JanssenThierry Janssen : Cela me paraît indispensable. En effet, notre manière de nous représenter la réalité, notre façon de penser le monde, est erronément influencée par un postulat philosophique qui place l'être humain en dehors et au-dessus de la nature, perçue comme dangereuse. Du coup, nous développons une science analytique qui tente de comprendre la nature dans ses moindres détails afin de l'influencer, la transformer et la dominer. Nos sociétés modernes se sont construites sur ce postulat de toute-puissance.

Nous innovons, nous produisons et nous consommons pour nous protéger sans nous rendre compte qu'à force de nous intéresser aux détails nous perdons la vision de l'ensemble, nous sommes comme déconnectés de la réalité, nous devenons de plus en plus fragiles. Toutes les crises qui se profilent à l'horizon de notre civilisation naissent d'un manque criant de conscience des liens qui existent entre les différents éléments de notre analyse. Nous manquons singulièrement d'humilité.

Doctissimo : Est-ce pour cela que vous parlez d'un défi dans le titre de votre dernier opus ?

Thierry Janssen : Penser d'une manière globale est effectivement un défi pour nos cerveaux modernes. Cependant, le défi dont il est question ici est un défi encore plus important, un défi que j'ai qualifié de "positif".

Doctissimo : Aurions-nous une telle propension au négatif ?

Thierry Janssen : Nous avons effectivement une tendance naturelle à nous intéresser au négatif avant de repérer le positif. C'est inhérent à notre instinct de survie. Il paraît important de pouvoir nous prémunir et de prévenir ce qui pourrait nous mettre en danger. Du coup, nous éprouvons prioritairement des émotions négatives, que je préfère qualifier de "désagréables" (par exemple : la peur, l'anxiété, la colère). Notre système nerveux sympathique nous met en tension pour réagir et notre corps produit ce que l'on appelle une réaction de stress. En soi, cette réaction de stress est une bonne chose, elle nous permet de nous adapter. Cependant, si nous restons "coincé" dans des pensées négatives et des émotions désagréables, nous vivons un stress chronique qui nous épuise, nous fragilise et, finalement, nous prédispose à toute une série de pathologies.

Il est donc important de pouvoir prendre du recul, de relativiser, de rester en lien avec la réalité du moment présent pour générer des pensées plus positives et, du coup, des émotions plus agréables (comme la joie) qui sont automatiquement accompagnées de réactions de détente propices à la régénération et à la réparation de notre corps. Sans compter que ces émotions agréables remettent en route notre imagination et nous aident à trouver des solutions face aux situations difficiles. En nous rendant plus sympathiques, elles nous permettent de tisser des liens sociaux qui sont de précieuses ressources en cas d'adversité.

Doctissimo : Dans notre quête de bonheur, vous préconisez de donner une grande place au plaisir. Cela semble paradoxal dans le contexte où nous sommes, rassasiés de sources de plaisir et pourtant éternellement insatisfaits ?

Thierry Janssen : Ce n'est pas moi qui préconise le plaisir. Ce sont les enquêtes menées par les chercheurs en psychologie positive qui révèlent que le plaisir est l'une des grandes voies du bonheur pour chacun d'entre nous. Le besoin de plaisir est fondamental. Sans plaisir, nous ne connaîtrions pas de motivation. Remarquez que les actes les plus vitaux - manger, se reproduire, tisser des liens - sont à l'origine de nos plus grands plaisirs. Le problème vient d'un phénomène que l'on appelle "l'adaptation hédonique". On s'adapte à tout, au mauvais comme au bon. Du coup, le piège est d'en vouloir toujours plus, surtout dans une société comme la nôtre qui associe le bonheur à la consommation de biens matériels. Nous pouvons sortir de ce piège en apprenant à savourer notre plaisir ! Cela demande de ralentir pour prendre le temps de goûter ; de sous-doser pour s'agit pas de nier l'importance du plaisir, mais simplement de lui donner un sens.

Doctissimo : La quête de sens semble, elle aussi, une des grandes voies qui mène au bonheur ?

Thierry Janssen : En effet. Le besoin de sens est au moins aussi fondamental que le besoin de plaisir. Sans signification et sans direction, notre existence nous paraitrait absurde, nous ne pourrions pas survivre... Les enquêtes montrent que la quête de sens passe avant tout par les liens que l'on tisse avec les autres. Cela pose une question à nos sociétés modernes, où la capacité à entretenir des liens est appauvrie. Car tisser des liens ne se résume pas à envoyer des emails. Il faut, en plus, apprendre à se connaître et à connaître l'autre, développer de l'empathie et créer la distance intime qui respecte soi et l'autre.

Cependant, les enquêtes révèlent aussi que la quête de sens dépend de la définition de nos valeurs et, surtout, de la manifestation de ces valeurs à travers nos actes. Il paraît donc indispensable de créer un espace intérieur pour élever notre niveau de conscience. Nous découvrons alors que nous sommes les détenteurs d'un potentiel éminemment positif, fait de forces et de vertus dont les philosophes et les spirituels nous parlent depuis la nuit des temps. Ce potentiel a fait l'objet, très récemment (en 2005) d'une classification extrêmement nuancée et complète. L'enjeu est d'actualiser ce potentiel en nous laissant inspirer par ce qu'Aristote appelait l'eudaimon - le bon génie en nous qui nous invite à exprimer le meilleur de nous-mêmes pour connaître un épanouissement vertueux.

Doctissimo : Votre vision est quasi-spirituelle ?

Thierry Janssen : Oui. En latin le mot spiritus  signifie "le souffle" qui relie et anime toutes choses - ce que je pourrais définir comme les liens qui existent entre toutes les choses. Bien au-delà des concepts religieux, la spiritualité peut être considérée comme la science qui permet la compréhension de ces liens. De ce point de vue, chacun des livres est une tentative de "re-spiritualiser" notre monde qui a perdu la conscience des liens. Je crois que nous en avons profondément besoin.

Catherine Maillard, le 7 novembre 2011