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SEPTEMBRE 2007
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POUR
VIVRE VIEUX, VIVEZ A DEUX !
Alain SOUSA
http://www.doctissimo.fr/html/psychologie/amour/11042-vivre-vieux-couple.htm
La vie de
couple est le meilleur moyen de faire de vieux os ! A l'inverse, être
célibataire augmente la mortalité ! C'est ce que révèle une grande enquête de
l'Insee. Quels sont les bénéfices santé de cette vie conjugale ? Tour
d'horizon.
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Pour vivre vieux, vivez à deux ! La vie de couple est le meilleur moyen de faire de
vieux os ! A l'inverse, être célibataire augmente la mortalité ! C'est ce que
révèle une grande enquête de l'Insee. Quels sont les bénéfices santé de cette
vie conjugale ? Tour d'horizon. Selon l'Institut national de la statistique et des
études économiques (Insee), le secret pour rester en bonne santé longtemps…
c'est la vie de couple ! A
deux, c'est mieux !
Nouveaux
célibataires : attention !
L'Insee constate que devenir célibataire constitue
une situation particulièrement à risque. Il y a comme une onde de choc liée
au passage de la vie de couple à la vie en solo, qu'il s'agisse d'un veuvage
ou d'une séparation. Là encore, ce choc touche particulièrement les hommes.
Seul remède imparable pour ces nouveaux célibataires : se remettre en couple
le plus rapidement possible ! En effet, le risque de surmortalité disparaît
instantanément dès que la vie de couple recommence. Mais plus facile à dire
qu'à faire ! Pour les hommes, cela pose relativement peu de problème : ils se
remettent plus vite en couple, et souvent avec des femmes plus jeunes. Mais
pour nouvelles célibataires, il semble plus difficile de retrouver un
conjoint. L'exception
des célibataires endurcis
Il existe aussi des personnes qui n'ont jamais vécu
en couple. Environ 8 % des hommes et femmes qui ont entre 40 et 90 ans
n'ont jamais connu la vie à deux. Cela se retrouve surtout chez les hommes
plutôt en bas de l'échelle sociale…. et chez les femmes en haut ! Pour ces
solistes de toujours, il existe également un risque de mortalité plus
important. Mais en vieillissant, le fait d'être un célibataire endurci fini
par jouer en leur faveur : après 80 ans, vieilles filles et vieux
garçons ont moins de risques de décès que les personnes en couple. Des
raisons obscures
Mais d'où vient l'avantage de vivre à deux ? Là
dessus, l'Insee n'avance que peu d'hypothèses. Bien sûr, il y a des
corrélations entre le statut socioéconomique et la vie de couple. Les gens
désocialisés, en grande précarité… sont souvent célibataires. De manière
générale, les statisticiens pensent que ce sont les problèmes économiques,
sociaux ou de santé qui vont entraîner des difficultés à fonder un foyer. En
clair, ce n'est pas la vie de couple qui protège la santé, mais les problèmes
qui empêchent de se mettre en couple qui sont aussi la cause de la
surmortalité. Néanmoins, on peut imaginer que la vie de couple
présente aussi des bénéfices en termes d'hygiène de vie, d'entraide, etc. A
deux, on a tendance à mieux manger, à consulter plus souvent son médecin, à
avoir moins de conduites à risque… Sans oublier l'effet de l'amour sur le
corps… Deux
enfants, un idéal ?
La vie de couple n'est pas le seul moyen de protéger
sa santé : il faut aussi faire des enfants ! Mais attention, le nombre est
important. En observant la courbe du risque de mortalité, l'Insee arrive au
chiffre idéal de deux enfants dans le foyer : pas d'enfant ou un seul expose
à un peu plus de risque, et trois ou plus également. L'explication serait
essentiellement biologique chez les femmes : celles qui n'ont pas d'enfant
peuvent avoir des problèmes de santé préexistant, et à l'opposé, les
grossesses nombreuses fragilisent la santé. Mais cette explication ne vaut
pas chez les hommes, chez qui le nombre d'enfant protecteur est aussi de
deux. Cela pourrait être lié dans ce cas à moins de conduites à risque et une
meilleure intégration sociale. A noter, en cas de séparation, il semble bien que le
conjoint qui garde les enfants (la mère en général) soit celui qui conserve
le bénéfice protecteur des bambins. Alors que vous soyez une célibataire endurci, un
jeune séparé… il va falloir penser à (re)trouver au plus vite "l'amour
de votre vie"… Alain Sousa Source :
"Les personnes en couple vivent plus longtemps", Insee première,
Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), août
2007
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